Volgens experts kan het fenomeen van besmettelijk gapen dat bij mensen voorkomt ook onze honden beïnvloeden.
+ Grappige video: eigenaren “drijven hun huisdieren gek” met goocheltrucs
+ Kunnen honden hun dode eigenaars eten? Zie wat de wetenschap en het bewijs te zeggen hebben
Bij mensen wordt besmettelijk gapen beschouwd als “een kenmerk van empathie”, aldus Laurie Santos, directeur van het Canine Cognition Center aan de Yale University. Bij honden toonde een studie uit 2012 aan dat ze zelfs gaapten wanneer ze een opname hoorden van mensen die gaapten.
Een studie uit 2013 ontdekte dat honden twee keer zo vaak gaapten nadat ze mensen zagen gapen. Dit fenomeen werd echter alleen waargenomen wanneer de honden bekende mensen zagen gapen, wat suggereert dat dit alleen gebeurt op basis van een sociale band.
Maar ander onderzoek, zoals een studie uit 2020 die gegevens van 257 honden analyseerde, vond onvoldoende bewijs om te suggereren dat het fenomeen van besmettelijk gapen verband houdt met een bekendheidsbias of empathie.
“Er is gewoon geen sterk bewijs voor een direct verband tussen besmettelijk gapen en empathie, ondanks dat de voorspellingen zeer intuïtief zijn”, zei Andrew Gallup, professor in de psychologie aan het SUNY Polytechnic Institute, tegen The Washington Post.
Dat betekent echter niet dat besmettelijk gapen bij honden niet gerelateerd is aan empathie. “We zijn er niet in geslaagd om dat overtuigend aan te tonen”, legde Brian Hare, directeur van het Canine Cognition Center van de Duke University, uit aan The Washington Post.
Dit komt omdat een hond kan gapen om redenen die niets te maken hebben met het zien van een menselijke geeuw. Naast spontaan gapen kan het gapen van honden bijvoorbeeld ook een teken zijn van stress.
Volgens Monique Udell, directeur van het Human-Animal Interaction Laboratory aan de Oregon State University, kan deze stress toenemen tijdens laboratoriumexperimenten waarbij honden worden gefilmd om te zien of ze zullen gapen.
Dus honden kunnen besmettelijk gapen wanneer ze mensen zien of horen gapen, volgens sommige onderzoeken, maar er is geen wetenschappelijke consensus over wat dit echt betekent.
Deze inhoud is gemaakt met behulp van AI.
